17世紀(jì)帕斯卡定律出現(xiàn)之后，液壓傳動(dòng)獲得了快速發(fā)展。總體而言，其發(fā)展經(jīng)歷了開(kāi)關(guān)控制、伺服控制、比例控制、數(shù)字控制四個(gè)階段。
　　在普通液壓傳動(dòng)系統(tǒng)應(yīng)用中，控制方式無(wú)論是采取手動(dòng)、電磁、電液等形式，還是采用計(jì)算機(jī)或可編程控制器控制，都屬于開(kāi)關(guān)式點(diǎn)位控制方式，只能實(shí)現(xiàn)手動(dòng)調(diào)速、加載和順序控制等功能，難以實(shí)現(xiàn)任意規(guī)律、連續(xù)的速度調(diào)節(jié)，控制精度和調(diào)節(jié)性能不高。
　　而在液壓控制系統(tǒng)中，可利用各種物理量的傳感器對(duì)被控制量進(jìn)行檢測(cè)和反饋，從而實(shí)現(xiàn)位置、速度、加速度、力和壓力等各種物理量的自動(dòng)控制。系統(tǒng)按偏差調(diào)節(jié)原理工作，并按偏差信號(hào)的方向和大小進(jìn)行自動(dòng)調(diào)整，即不管系統(tǒng)的擾動(dòng)量和主路元件的參數(shù)如何變化，只要被控制量的實(shí)際值偏離希望值，系統(tǒng)便按偏差信號(hào)的方向和大小進(jìn)行自動(dòng)調(diào)整。控制系統(tǒng)有反饋，具有抗干擾能力，因而控制精度高；但也存在矯枉過(guò)正帶來(lái)的穩(wěn)定性問(wèn)題，所以要求較高的設(shè)計(jì)和調(diào)整技術(shù)。

液壓控制系統(tǒng)的組成框圖如圖所示。

圖中各基本元件的組成和作用如下：

       (1)指令元件：按要求給出控制信號(hào)的元件，如計(jì)算機(jī)、可編程控制器、指令電位器、單片機(jī)、嵌入式系統(tǒng)或其他電器等；
　　(2)反饋檢測(cè)元件：檢測(cè)被控制量，給出系統(tǒng)的反饋信號(hào)，如各種類(lèi)型的傳感器；
　　(3)比較元件：把具有相同形式和量綱的輸人控制信號(hào)與反饋信號(hào)加以比較，給出偏差信號(hào)。比較元件有時(shí)不一定單獨(dú)存在，而是與指令元件反饋檢測(cè)元件及放大器組合在一起，由一個(gè)結(jié)構(gòu)元件完成；
　　(4)放大、轉(zhuǎn)換和控制元件：將偏差信號(hào)放大，并作為能量形式轉(zhuǎn)換（電一液；機(jī)一液等)，變成液壓信號(hào)，去控制執(zhí)行元件（液壓缸、液壓馬達(dá)等）運(yùn)動(dòng)。一般是放大器、伺服閥、電液伺服閥、比例閥等；
　　(5)執(zhí)行元件：直接對(duì)被控對(duì)象起作用的元件，如液壓缸、液壓馬達(dá)等；
　　(6)被控對(duì)象：液壓系統(tǒng)的控制對(duì)象，一般是各類(lèi)負(fù)載裝置。
        此外，還有能源裝置、輔助裝置等其他組成部分。